Viime vuoden onnistuneiden Turun kotikisojen jälkeen suunnistuksen veteraanien MM-kisat (WMOC) järjestettiin Gironassa Espanjan auringon alla. Noin 350 suomalaista muodostivat suurimman maajoukkueen. Yhteensä kisaan osallistui n. 2400 suunnistajaa ennätyksellisesti 47 eri maasta mm. Argentiinasta, Intiasta ja Iranista.
Sunnuntaina 10.8. ratkaistiin sprintin maailmanmestaruudet Gironan vanhan kaupungin kujilla. Suomeen saatiin 8 mitalia. Tapahtuman tähdeksi nousi heti ensimmäisessä kisassa Jämsän Retki-Veikkojen Sole Nieminen, 97. W95-sarjan kolminkertainen maailmanmestari oli sekä median että muiden suunnistajien suurin suosikki ja valokuvauksen kohde.
Keskimatkan kisa käytiin keskiviikkona 13.8. Palsin keskiaikaisen kylän läheisyydessä. Päivälämpötilat nousivat alueella reilusti yli +30 asteen, joten kisojen lähdöt olivat varhain aamulla. Keskimatkan B- ja C-finaalien osallistujille tarjottiin mahdollisuutta startata kisaan jo klo 7.30 alkaen. Maastossa oli kuitenkin onneksi runsaasti mäntymetsää, joka varjostaa suunnistajia.
Suomalaisittain suurinta menestystä keskimatkalla saatiin M80-sarjassa, jossa miehemme nappasivat neloisvoiton. Korkeimmalle korokkeelle nousi Haukiputaan Heiton Mauno Hanhela. Seuraavat sijat menivät Reijo Haajalle (Valkeakosken Haka), Heikki Ruskolle (Vaajakosken Terä) ja Olavi Juntille (Helsingin Suunnistajat). M95-sarjan Suomi-Ruotsi-maaottelun voitti keskimatkalla Pentti Pelkonen Keski-Karjalan Rastista.
Perjantaina 15.8. WMOC päättyi pitkän matkan kisaan Cassa de Selvassa, jossa järjestelyissä oli mukana suomalaista suunnistusosaamista. Espanjassa asuva moninkertainen Jukola voittaja Tommi Tölkkö toimi tämän maaston karttojana.
Yhteensä Suomeen saatiin 12 maailman mestaruutta ja yhteensä 26 mitalia. Nuoremmissa sarjoissa mm. Petteri Muukkonen (M45, OK Trian) täydensi Kataloniassa mittavaa WMOC-mitalikokoelmaansa yhdellä kulta ja kahdella hopea mitalilla.
Kisan tuloksiin voi tutustua osoitteessa
WMOC 2025: World Masters Orienteering Championships 2025
Seuraava WMOC järjestetään Puolassa 7.-14.8.2026.
Kuvassa Sole Nieminen ja Pentti Pelkonen. Kuva (c) Juha Nappu. Teksti Mari Holmroos.