Artikkelikuvassa Niklas Ekström, kuvat: Timo Mikkola
Hiihtosuunnistuksen EM-kilpailut jatkuivat perjantaina Posiolla sprinttikilpailulla. Kotivaaran maastoon laaditut radat tarjosivat monipuolista hiihtosuunnistusta ja Posion Pyrinnön järjestämä kilpailu käytiin erinomaisissa talviolosuhteissa.
Suomen joukkue jatkoi kisoja mitalivauhdissa, ja miesten kilpailussa Niklas Ekström otti upeasti EM-kultaa. Ekström otti kultaa yhdeksän sekunnin erolla Ruotsia nykyään edustavaan Andrei Lamoviin. Pronssille hiihtosuunnisti Ruotsin Jonatan Stahl 18 sekuntia Ekströmille jääden.
Euroopan mestaruus oli Niklas Ekströmille uran ensimmäinen aikuisten arvokisakultamitali.
– Suoritus oli tänään alusta asti aika stressaavan tuntuinen, sillä ratamestari oli tehnyt niin hyvää työtä radan vaativuuden suhteen. Rata pisti urheilijan kyllä koville, mutta pystyin lopulta hallitsemaan sen, eikä siinä tullut oikeastaan mitään virheeksi laskettavaa. Fyysinen virekin oli taas huippu, ja suksi sitäkin parempi. Kyllä tämä ensimmäinen arvokisakulta tuntuu hyvältä, iloitsi Niklas Ekström.
Aapo Viippola otti kilpailun jaetun viidennen tilan 38 sekuntia Ekströmiä perässä ja Eevert Toivonen seitsemännen 45 sekunnin erolla Ekströmiin.
Naisten kilpailussa ruotsalaiset ottivat kaksoisvoiton Magdalena Olssonin hiihtosuunnistaessa kultaa ja Ella Turessonin ottaessa hopeaa. Tiukassa sekuntien mitalikamppailussa Amanda Yli-Futka otti pronssia kahdeksan sekunnin erolla voittajaan ja neljän sekunnin erolla hopeaan.
Pronssimitali oli Amanda Yli-Futkan uran ensimmäinen henkilökohtainen arvokisamitali.
– Loppuradalla minun reitinvalinnat eivät ehkä olleet aivan optimaalisia, ja yhdessä isolle uralle laskussa kaaduin hetkeksi. Niissä menetin lopussa muutamia sekunteja, mutta fyysisesti minulla oli tosi hyvä päivä, ja meillä oli tänään jälleen todella hyvä suksi. Olen kyllä tosi tyytyväinen, että onnistuin tekemään tasapainoisen suorituksen, vaikka tämä oli aika suunnistustekninen rata, iloitsi pronssimitalisti Amanda Yli-Futka.
– Näin mukavissa olosuhteissa on hyvä lähteä viikonloppuun yrittämään mitalin kirkastamista, suunnitteli Yli-Futka jatkoa.
Suomalaismenestystä täydensi Maria Hoskari neljännellä sijalla 33 sekunnin erolla voittajaan.
EM-hiihtosuunnistukset Posiolla jatkuvat lauantaina keskimatkan kilpailulla.
Tulokset – hiihtosuunnistuksen EM-sprintti 21.3.2025, Posio
Miehet: 1) Niklas Ekstrom FIN 16.04, 2) Andrei Lamov Sweden SWE 16.13, 3) Jonatan Stahl Sweden SWE 16.22, 4) Styrk Kamsvaag Norway NOR 16.38, 5) Isak Lundholm Sweden SWE 16.42, 5) Aapo Viippola FIN 16.42, 7) Eevert Toivonen FIN 16.49… 24) Tuomas Outinen FIN 17.49, 28) Misa Tuomala FIN 18.15, 35) Ville-Petteri Saarela FIN 18.25, 38) Miska Tervala FIN 18.33
Naiset: 1) Magdalena Olsson Sweden SWE 14.32, 2) Ella Turesson Sweden SWE 14.36, 3) Amanda Yli-Futka FIN14.40, 4) Maria Hoskari FIN 15.05, 5) Daisy Kudre Schnyder EST 15.20, 6) Anna Ulvensoen NOR NOR 15.30, …10) Nina Kärnä FIN 15.51, 14) Kaisa Klemettinen FIN 16.17, 18) Sari Vääränen FIN 16.40, 20) Vilma Pesu FIN 16.45, 27) Siiri Rasimus FIN 16.50, 31) Heta Virtanen FIN 18.49