Suunnistuksen MM-kilpailut käydään Suomessa Kuopiossa 8.-12.7.2025. Kilpailuihin ottaa osaa yhteensä 275 urheilijaa 45 eri maasta. Suomea kotikilpailuissa edustaa neljä miestä ja kolme naista.
Suomen joukkueessa suunnistavat Miika Kirmula, Akseli Ruohola, Eetu Savolainen, Topi Syrjäläinen, Ida Haapala, Venla Harju ja Marika Teini. Varalla naisten joukkueessa on Amy Nymalm.
Kilpailuareenoina toimivat Tahko, Neulaniemi ja Puijo. Kaikkia kilpailumaastoja yhdistää korkeuserot, eikä nousumetreiltä vältytä.
Kilpailut alkavat tiistaina Tahkolla suunnistettavilla keskimatkan karsinnoilla. Finaalit suunnistetaan keskiviikkona Neulaniemessä. Pitkä matka samalla kilpailuareenalla koittaa heti torstaina. Välipäivän jälkeen MM-kilpailut huipentuvat lauantaina juostaviin viestikilpailuihin.
Edellisen kerran suomalaissuunnistajat ovat päässeet nauttimaan kotikilpailuista vuonna 2013 Vuokatissa. Kaiken kaikkiaan Kuopion kilpailut ovat viides kerta, kun suunnistuksen MM-kilpailut järjestetään Suomessa.
Vaikka paikat MM-joukkueeseen ovat olleet jaossa vasta alkukesästä, urheilijoille kotikilpailut ovat olleet monen vuoden odotus. Kilpailut Kuopioon myönnettiin vuonna 2019.
– On näitä tässä odotettukin, toteaa maajoukkuekonkari Marika Teini.
Teini on Venla Harjun tapaan kotikilpailujen tuplaaja, joka otti osaa myös edellisiin vuoden 2013 Vuokatin MM-kilpailuihin. Siellä Teinin kilpailuohjelmassa oli sprintti. Se päättyi jo karsinnassa väärään leimaan.
– Lähden sen kautta, että yritän tehdä ne kuuluisat omat hyvät suoritukset. Edellisistä kotikisoista saldoksi jäi se hylkäys, niin jos nyt saisi niitä tuloksia pöytään.
Vaikka viimeiset kuukaudet valmistautuessa Kuopion MM-kilpailuihin ovat sujuneet hyvin, kotikilpailujen tuplaaminen ei ole aina tuntunut Teinistä varmalta.
– Oli välillä vähän vaikeampia vuosia ja mietin, että onkohan mulla näitä kisoja enää. Mutta tämä vuosi on mennyt hyvin. Vuodenvaihteesta on pystynyt harjoittelemaan normaalisti. Viimeinen seitsemän kuukautta on mennyt hyvin ja nousujohteisesti.
Joukkueen nuorempaa kaartia edustaa Akseli Ruohola, joka koki edellisten kotikilpailujen huuman yleisössä pikkupoikana. Kuopion kotikilpailut ovat olleet myös Ruoholalla mielessä vuoden 2019 myöntämishetkestä alkaen.
– Kun edellinen kausi loppui, katse kääntyi tänne kokonaan. Kuopiossa (maailmancup) meni viime syksynä ihan hyvin, ja nyt alkukausi oli vahva. Oli koko ajan enemmän luottavainen, että on mahdollista päästä mukaan.
Ruohola onnistui kevään SM-keskimatkalla hopeamitalin arvoisesti, mutta MM-kilpailuissa matkavalinta osuu pitkälle matkalle. Keskimatkan juokseva Topi Syrjäläinen sen sijaan onnistui pitkän matkan näyttökilpailussa hieman Ruoholaa paremmin. Matkavalinnat kuitenkin ”vaihtuivat” päittäin pohdinnan ja keskustelujen jälkeen.
Ruoholan palo pitkää matkaa kohtaan oli suurempi ja Syrjäläinenkin näki vahvuutensa olevan enemmän keskimatkalla, joten miehet tekivät matkavalinnat luontevasti.
Harjoittelu kohti MM-kisapaikkaa on ollut Ruoholla tuttua perustekemistä, mutta opinnoista otettu välivuosi on antanut lisää tilaa palautumiselle. Hyvää virettä Ruohola uskoo saaneensa myös keväällä maajoukkueen korkeanpaikanleiriltä Font-Romeusta.
MM-kilpailuissa Ruohola tietää tekemisensä olevan sillä tasolla, että omat hyvät suoritukset riittävät.
– Toivon että pystyisin samanlaisiin suorituksiin, mitä tänä kautena aiemmin. Varmasti jos pystyy saman tasoiseen suoritukseen mitä nyt aikaisemminkin, se tulee riittämään korkealle.
– Juoksuvauhti on ollut tänä keväänä hyvä ja on huomannut, että fyysisesti on menty eteenpäin ja tuntuu että on parasta kuntoa mitä ikinä.
Eetu Savolaiselle vuosi 2024 oli todellinen läpimurtokausi, ja hän onnistui niin EM-kilpailuissa kuin MM-kilpailuja ennakoineessa Kuopion maailmancupissa. Alkavissa MM-kilpailuissa Savolainen urakoi kaikki kolme matkaa.
MM-paikan taustalta löytyy pitkäjänteistä työtä ja tarpeeksi ehjiä harjoituskausia. Yhtäkkiä Savolainen huomasi vauhtinsa riittävän kärkikamppailuihin.
– Ehkä voi sanoa, että viime kaudesta asti on pitänyt oikeasti realistisena, että on mahdollista päästä kisoihin, ja sitä myöden myös pärjätä. Pitkäänhän se on ollut tiedossa, että kisat on, ja jonkinlainen tavoite siellä ollut. Vuosien varrella on kuitenkin ollut muitakin miehiä edellä kisoihin haluamassa, mutta viime kausi oli sillä tavalla onnistunut, että antoi uskoa, että näihin kotikisoihin on mahdollista päästä.
Kuopion MM-kilpailut ovat Savolaiselle kansainvälisen uran kohokohta. Jännitys ei ollut vielä kaksi päivää ennen ensimmäistä starttia läsnä, mutta odotettavissa h-hetken lähestyessä.
– Kun startit lähenee, luonnostaan alkaa semmoinen jännitys ja kisalatauskin löytyä. Yleensä se on sopinut hyvin ja jopa vähän kaipaakin sen. Jos kisalla ei ole merkitystä, eikä jännitä, harvoin pystyy myöskään siihen keskittymään ja saamaan irti.
Tiistaina suunnistajat pääsevät ottamaan ensiaskeleet MM-kilpailuissa, kun suunnistetaan keskimatkan karsinta.
– Onhan näitä odotettu. Kiva päästä vihdoin kisaamaan!
MM-kilpailujen ohjelma:
Ti 8.7. Keskimatkan karsinta
Ke 9.7. Keskimatka finaalit
To 10.7. Pitkä matka
La 12.7. Viesti
MM-kilpailujen seurannan ohjeet
Tapahtuman viralliset sivut
Kansainvälisen suunnistusliiton (IOF) seurantapalvelut
Suunnistusliiton kuvapankki