Hiihtosuunnistuksen MM-kilpailut päättyivät lauantaina Ramsaussa sprinttiviesteihin. Suomen ykkösjoukkue Niklas Ekström ja Maria Hoskari sijoittuivat kilpailussa viidenneksi. Voiton vei odotetusti Norja ennen Ruotsia ja Sveitsiä.
Sprinttiviestissä kilpailtiin kahden hengen sekajoukkueilla, ja joukkueen kumpikin urheilija hiihti kolme osuutta. Suomi lähti tavoittelemaan mitalia kahdella vahvalla joukkueella.
Kilpailun alkupuolella Suomen molemmat joukkueet olivat hyvin mukana mitalitaistossa, mutta loppuosuuksilla mitalikolmikko meni menojaan. Suomi jäi voittajalle yli kolme minuuttia ja muista mitalisijoista reilut kaksi minuuttia.
Hoskari kaipasi enemmän suunnistusta
Pakkaskeli oli jäädyttänyt lumen vahvaksi ja hankikanto vaikutti suoritukseen oleellisesti. Maria Hoskari piti kisaa hiihtokisana.
– Pikku-urat ja osa isoistakin urista olivat todella jäisiä. Hankikanto tarkoitti sitä, että mentiin käytännössä koko ajan suoraan. Virhettä ei tullut, mutta olisin kaivannut enemmän suunnistusta. Itselleni tämä ei ollut paras mahdollinen rata, Hoskari harmitteli.
Niklas Ekströmillä oli pieniä vaikeuksia avausosuudella, mutta vauhdikas loppu nosti sijoitusta. Ohiajo rastista omalla toisella osuudella pakotti kovaan takaa-ajoon ja tämä hyydytti menoa viestin loppupuolella. Ekström oli lievästi pettynyt viidenteen sijaan.
– Kyllä mitali on aina näissä tavoitteena, mutta taso on aika kova. Pitäisi suoriutua täydellisesti, niin se tulisi. Siinä tavoitetta ensi kerraksi, Ektröm summasi.
Suomen kakkosjoukkue Aapo Viippola ja Amanda Yli-Futka hiihtivät viestin alun jopa ykkösjoukkueen edellä. Kaksikko oli maalissa kahdeksantena.
Päävalmentaja uskoo Hoskarin mitaliin tulevaisuudessa
Päävalmentaja Tapani Partanen piti sprinttiviestin suomalaistulosta pienenä pettymyksenä.
– Neljäs ja viides sija ovat niitä mitä olemme tässä kilpailussa aiemmin saavuttaneet. Nyt ajattelimme, että olisimme vähän korkeammalla, mutta näköjään on vielä töitä tehtävänä, Partanen summasi.
Suomi saavutti MM-kisoista kaksi mitalia. Niklas Ekström otti pronssit sekä sprintistä että takaa-ajosta. Maria Hoskari oli paras suomalaisnainen yltämällä kymmenen joukkoon joka matkalla.
– Mitaleita tuli jonkin verran, mutta enemmän oli hakusessa sekä aikuisissa että nuorten sarjoissa. Etenkin miehissä joukkueena jäi vähän piippuun. Harjoituskausi on sujunut hyvin ja odotuksia oli enemmän. Naisissa on enemmän hajontaa. Maria Hoskari erottui selkeästi parhaimpana, ja eilinen keskimatkan viides sija oli aivan loistava tulos. Uskon, että Maria saavuttaa kyllä mitalin ennen pitkää, mutta naisten joukkueen yleistä tasoa pitää saada nostettua, päävalmentaja summasi.
Kisan menestyneimmät maat olivat Ruotsi ja Norja. Kisojen mitalirohmu oli Norjan Jörgen Baklid, joka voitti neljä kultaa ollen ykkönen kaikilla viikon matkoilla.
Hiihtosuunnistuksen maailmancup jatkuu helmikuun lopussa finaalikierroksella Virossa.
Tulokset – hiihtosuunnistuksen MM-sprinttiviesti 27.1.2024, Ramsau, Itävalta
1) Norja (Jörgen Baklid, Anna Ulvensöen) 43:10, 2) Ruotsi (Jonathan Ståhl, Magdalena Olsson) 44:04, 3) Sveitsi (Nicola Müller, Eliane Deininger) 44:08, 4) Bulgaria 46:17, 5) Suomi (Niklas Ekström, Maria Hoskari) 46:17, 8) Suomi 2 (Aapo Viippola, Amanda Yli-Futka) 46:36
Kaikki tulokset: https://orienteering.sport/event/world-ski-orienteering-championships/sprint-relay/
Suunnistusliiton kuvapankki: https://kuva.sslmedia.info/Hiihtosuunnistus-2024/MM
Kilpailun nettisivut: https://wsoc2024.ski-o.at/