Niklas Ekström voitti hiihtosuunnistuksen alle 23-vuotiaiden keskimatkan maailmanmestaruuden Norjan Beitostölenissä perjantaina. Maailmancupin päätöskierroksen ohessa käydyssä kilpailussa Ekström oli 25 sekuntia nopeampi kuin norjalainen hopeamitalisti Henrik Fredriksen Aas. Ekström oli erityisen tyytyväinen virheettömään suoritukseensa.
– Lähdin aika lujaa liikkeelle, mutta virheitä ei tullut. Tasaisella radalla joutui koko ajan lyömään kovaa, eikä lepohetkiä ollut tarjolla. Puolivälin jälkeen hyydyin aika rankasti, mutta onneksi ketään ei tullut takaa ohi, Ekström kertasi kisaansa.
Alle 23-vuotiaiden MM-kilpailu käytiin maailmancupin keskimatkan kilpailun yhteydessä. Maailmancupin osakilpailun voiton vei ylivoimaisesti Norjan Jörgen Baklid. Aapo Viippola jatkoi tasaisia maailmancup-suorituksiaan sijoittumalla toiseksi reilun minuutin Baklidin takana.
– Yritin lähteä samalla tavalla kuin EM-kisojen keskimatkalla eli käsijarru päällä ja loppua kohden kiihdyttäen. Tänään sai jyystää koko matkan kovaa vauhtia, eikä radalla päässyt palauttelemaan. Se teki kisasta fyysisesti yllättävän rankan. Norjan Baklid oli tänäänkin aika kova jätkä. En keksi keinoja, miten olisin hänet voinut voittaa, mutta kakkostilaan olen tyytyväinen, Viippola kertoi.
Alle 23-vuotiaiden maailmanmestaruutta juhlinut Niklas Ekström oli maailmancup-kilpailun kolmas.
Eevert Toivonen oli kolmanneksi parhaana suomalaisena kuudes. Viikko sitten Latvian EM-kisoissa vatsatautiin sairastunut suomalainen toipui kisakuntoon, mutta fyysinen vire ei ollut vielä kohdallaan.
– Taidollisesti olen tyytyväinen, mutta fyysisesti oli kyllä tyhjä olo heti aamulla herätessä. Siihen nähden tämä tuntuu työvoitolta. Toivottavasti olo paranee viikonlopun aikana, Toivonen totesi.
Vääränen paras suomalaisnainen, Hoskari harmitteli virheitä
Naisten keskimatkan kilpailun voitti Viron Daisy Kudre Schnyder. Seuraavat kolme sijaa menivät ruotsalaisille. Sari Vääränen oli parhaana suomalaisena keskimatkan kymmenes. Viime aikojen sairastelu on verottanut Vääräsen fyysistä virettä, mutta tekniseen suoritukseensa hän oli tyytyväinen.
– Oma kisa ei ollut täysin puhdas, mutta olen silti tyytyväinen. Hiihto tuntui aivan kamalalta, mutta toivottavasti tämä avasi paikkoja huomiselle, kovavauhtista sprinttiä lauantaina odottava Vääränen sanoi.
Maria Hoskari oli keskimatkan 13:s neljä minuuttia ja 20 sekuntia Kudre Schnyderin takana. Tulos riitti alle 23-vuotiaiden MM-startissa neljänteen sijaan. Se ei tyydyttänyt Hoskaria.
– Oli suunnistuksellisesti vaikeaa ja todella nihkeä keli, mikä teki kisasta fyysisesti vaikean. Oma kisa kaatui kylläkin yhden rastin puolentoista minuutin virheeseen. Päälle tuli vielä monta pientä virhettä. Ei jäänyt hirveästi käteen tästä kisasta, mutta toivottavasti huomenna on liukkaampi sää ja suunnistus sujuu, Hoskari mietti.
Naisten alle 23-vuotiaiden maailmanmestaruuden voitti Liettuan Judita Traubaite.
Maailmancup jatkuu lauantaina sprintillä, joka on perjantain tavoin alle 23-vuotiaiden MM-kisa.
Tulokset, hiihtosuunnistuksen maailmancupin keskimatka 10.2.2023, Beitostölen, Norja
Naiset 8,4 km
1) Daisy Kudre Schnyder EST 39:59, 2) Linda Lindkvist SWE 40:28, 3) Lisa Larsen SWE 40:52, 4) Frida Sandberg SWE 41:10, 5) Judita Traubaite LTU 41:57, 10) Sari Vääränen FIN 43:42, 13) Maria Hoskari FIN 44:19, 23) Heta Virtanen FIN 46:48, 25) Satu Tuomisto FIN 46:58, 28) Amanda Yli-Futka FIN 47:10, 30) Nina Kärnä FIN 47:24
Miehet 9,8 km
1) Jörgen Baklid NOR 40:51, 2) Aapo Viippola FIN 41:59, 3) Niklas Ekström FIN 42:46, 4) Björnar Kvåle NOR 43:06, Henrik Fredriksen Aas NOR 43:11, 6) Eevert Toivonen FIN 43:12, 9) Misa Tuomala FIN 43:43, 29) Wille Laitamäki FIN 47:36
Alle 23-vuotaiden MM-keskimatkan tulokset
Miehet
1) Nikas Ekström FIN, 2) Henrik Fredriksen Aas NOR, 3) Isak Jonsson NOR, 4) Jonathan Ståhl SWE, 5) Josef Nagy CZE, 8) Wille Laitamäki FIN
Naiset
1) Judita Traubaite LTU, 2) Eliane Deininger SUI, 3) Elin Schagerström SWE, 4) Maria Hoskari FIN, 5) Andreya Dyaksova BUL