Hiihtosuunnistuksen EM-kilpailut Bulgarian Chepelaressa käynnistyivät lauantaina henkilökohtaisilla sprinteillä. Avausmatka oli Venäjän täydellistä ylivoimaa, sillä sekä miesten että naisten top kolme sijoitukset menivät venäläisten nimiin. Miesten 2,8 km pituisen radan kärkikolmikon muodostivat Vladislav Kisel, Eduard Khrennikov ja Sergey Gorlanov. Yhteensä venäläisurheilijoita kymmenen kärjestä löytyi kuusi.
Naisten 2,4 km radalla mitalit nappasivat Marina Viatkina, Olesia Riazanova ja Tatiana Oborina. Naisten kullan ja hopean erotti vain yksi sekunti ja voiton ja kolmannen sijan välille eroa jäi kuusi sekuntia. Venäjän naisten huimasta ylivoimasta päivän kilpailussa kertoo myös se, että lopputuloksissa kymmenen parhaan joukosta löytyi seitsemän venäläisnaista.
Sonja Mörsky vastasi suomalaisten korkeimmasta sijoituksesta ollen 14. Eroa kärkeen kertyi 2.30. Salla Koskela suunnisti sijalle 16, 2:46 erolla kärkeen. Miesten kilpailun paras suomalainen oli Aapo Viippola, joka oli lopputuloksissa 16. Kannoilla tulivat Eevert Toivonen ja Misa Tuomala sijoilla 18 ja 19.
Mörsky totesi kunnon tuntuneen hyvältä ennen ja jälkeen kilpailun, mutta kilpailusuoritus noin 1700 metrin korkeudessa tuntui kropassa. Kokonaissuoritukseensa kohtalaisen tyytyväiselle Mörskylle tuli yksi isompi virhe, kun alamäessä kartan ennakkoon lukeminen ei ollut tarpeeksi täsmällistä.
– Ei saanut irti tässä kisassa, niin kuin sprintissä pitäisi saada. Ei ollut iskua, vaan aika tasapaksua jyystöä. Tosi haastavaa suunnistusta. Ei ollut sellainen perusvauhdikas sprintti, niin kuin sprintit yleensä on. Leveetä baanaa ei ollut tarjolla ollenkaan ja ylämäkeä aika paljon, mutta tosi tiukkaa suunnistusta myös, Mörsky analysoi kilpailun jälkeen.
Viippola puolestaan kommentoi päivän kulkua hirveän tuntuiseksi.
– Tuntui että ei ole käynyt lenkillä vuoteen. Rata oli aika perussuorittamista. En ollut itse ihan valmis heti lähdössä. Vasta puolessavälissä alkoi suunnistus sujumaan. Tuli ihan aloittelijamaisia virheitä. Varmaan sekin vaikutti että oli kisat näin korkealla ja oli heti startista ahtaalla.
Hiihtosuunnistuksen EM-kilpailut jatkuvat sunnuntaina sprinttiviesteillä.
Tulokset – Hiihtosuunnistuksen EM-kilpailut, Chepelare, Bulgaria 22.1.2022
Miehet: 1) Vladislav Kiselev RUS 14.52, 2) Eduard Khrennikov RUS 15.03, 3) Sergey Gorlanov RUS 15.23, 4) Stanimir Belomazhev BUL 15.31, 5) Gion Schnyder SUI 15.38, 6) Andrei Lamov RUS 15.51, Rasmus Wickbom SWE 15.51, … 16) Aapo Viippola FIN 16.59, 18) Eevert Toivonen FIN 17.05, 19) Misa Tuomala FIN 17.11, 23) Niklas Ekström FIN 17.44, 37) Miska Tervala FIN 21.11
Naiset: 1) Marina Viatkina RUS 15.21, 2) Olesia Riazanova RUS 15.22, 3) Tatiana Oborina RUS 15.27, 4) Daisy Kudre EST 15.33, 5) Alena Trapeznikova RUS 15.41, 6) Mariya Kechkina RUS 15.52, … 14) Sonja Mörsky FIN 17.51, 16) Salla Koskela FIN 18.07, 21) Mervi Pesu FIN 19.13, 26) Kaisa Klemettinen FIN 20.22, 29) Sari Vääränen FIN 21.25, 31) Maria Hoskari FIN 21.40, Satu Tuomisto FIN 21.40, 38) Heta Virtanen FIN 22.46
Kilpailussa oli mukana myös uusi U23-sarja, jossa jaettiin MM-palkinnot alle 23-vuotiaille. U23-sarjan tulokset muodostettiin poimimalla yleisten sarjojen tuloslistalta tämän vuoden aikana 23-vuotta täyttävien tai nuorempien tulokset.
Naiset U23: 1) Marina Viatkina RUS 15.21, 2) Olesia Riazanova RUS 15.22, 3) Judita Traubaite LTU 17.05, 4) Eliane Deiniger SUI 18.04, 5) Synne Strand NOR 19.02, 6) Kristin Melby Jacobsen NOR 19.15
Miehet U23: 1) Igor Linkevich RUS 16.01, 2) Jørgen Baklid NOR 16.06, 3) Artemiy Dorma RUS 16.19, 4) Nikolai Taran RUS 16.53, 5) Aapo Viippola FIN 16.59, 6) Eskil Froisland NOR 17.02