Suomen Sauli Pietikäinen otti perjantaina toisen henkilökohtaisen nuorten voittonsa pyöräsuunnistuksen EM-kisoissa. Kouvolalaisen voitto heltisi pitkän matkan rankassa kisassa jopa ylivoimaisesti, sillä toiseksi tullut Tsekin Vaclav Snuparek jäi lähes kaksi minuuttia. Suomen hyvää panosta täydensivät Aleksi Rantala ja Helena Hakala viidensillä sijoillaan. Myös Krista Lahtinen (8.) ja Sakari Puolakanaho (9.) ajoivat kymppikärkeen.
Pietikäinen oli tyytyväinen pitkän matkan kisaansa, sillä hän selvisi radasta pienillä virheillä.
– Pari 20 sekunnin virhettä tuli eli ihan puhdas suoritus se ei ollut. Silti voi olla tyytyväinen. Alku lähti vähän haparoiden liikkeelle, kun ajo ei kulkenut toivotusti, mutta 20 minuutin jälkeen alkoi kulkea, Pietikäinen summasi kisansa.
Pitkän matkan rata tarjosi Pietikäisen mukaan paljon reitinvalintoja ja Suomen maastoihin verrattuna myös runsaasti mäkeä. Pietikäinen otti EM-kultaa aiemmin viikolla jo keskimatkalta, joten syystäkin Kouvolan Suunnistajien 19-vuotias kuski on kisapakettiinsa tyytyväinen jo ennen lauantain päätösviestiä.
– Etukäteen ajattelin, että hyvällä suorituksella voi olla mahdollisuus palkintopallille, mutta kaksi kultaa on paljon enemmän kuin ajattelin ennen kisoja.
17-vuotiaitten sarjassa parhaat suomalaiset olivat Eerik Nurminen ja Jonna Juva, jotka sijoittuivat kuudenneksi.
Nuorten EM-pyöräsuunnistus, pitkä matka Idanha-a-Nova, Portugali
20-vuotiaat
Miehet: 1) Sauli Pietikäinen FIN 1.28.56, 2) Vaclav Snuparek CZE 1.30.47, 3) Florian Pinsard FRA 1.31.54, 4) Manuel Espina Monestina ESP 1.36.48, 5) Aleksi Rantala FIN 1.38.01, 6) Juri Balev RUS 1.38.45, 9) Sakari Puolakanaho FIN 1.40.51, 14) Jesper Lindahl FIN 1.45.54, 15) Miska Tervala FIN 1.47.44, 28) Eero Ylipulli FIN 2.37.58.
Naiset: 1) Lou Denaix FRA 1.13.28, 2) Veronika Kubinova CZE 1.14.12, 3) Olga Mihailova RUS 1.18.46, 4) Kajsa Engström SWE 1.21.47, 5) Helena Hakala FIN 1.21.49, 6) Anastasia Trifilenko RUS 1.27.01, 8) Krista Lahtinen FIN 1.32.26, Essi Hakala FIN keskeytti, Julia Korhonen FIN keskeytti.
17-vuotiaat
Pojat: 1) Fedor Schepelev RUS 47.44, 2) Anathsel Dott FRA 47.59, 3) Jeremi Pourre FRA 49.32, 4) Thomas Steinthal DEN 50.50, 5) Andrei Prosorov RUS 50.56, 6) Eerik Nurminen FIN 51.01, 12) Juha Lilja FIN 52.41, 29) Lauri Ketola FIN 1.04.31.
Tytöt: 1) Darja Mikrjukova RUS 59.34, 2) Alena Fedosejeva RUS 1.03.51, 3) Uliana Suholovskaja RUS 1.09.07, 4) Pauline Fautrat FRA 1.10.29, 5) Daria Sevbo RUS 1.11.58, 6) Jonna Juva FIN 1.14.31, 14) Jutta Nurminen FIN 1.44.51.