Pyöräsuunnistuksen maailmancup jatkui hienosti Suomen osalta Ruotsin Kristianstadissa, kun haastavassa keskimatkan kisassa Marika Hara oli toinen ja Pekka Niemi kolmas. Muut suomalaiset sortuivat virheisiin. Pyöräsuunnistusmaajoukkueen päävalmentajan Jukka Niemen mukaan kisa oli odotettua vaikeampi.
– Edellispäivän mallisuunnistus antoi aivan erilaisen kuvan kisasta. Pehmeät hiekkadyynit tekivät myös ajamisesta haastavaa, Niemi kuvaa kilpailua.
Miesten kisan voittoon ajoi Venäjän Anton Foliforov ennen maanmiestään Ruslan Gritsania. Kolmanneksi tullut Pekka Niemi hävisi voittajalle vain 21 sekuntia.
– Vaikea rata oli kyllä, mutta ei minulle tullut mitään isompia virheitä. Uskon, ettei kärkikolmikossa tullut muillekaan, Niemi kommentoi miesten kisan pieniä eroja.
Marika Hara hävisi naisten kisan voittajalle Iso-Britannian Emily Benhamille minuutin. Jossiteltavaa jäi, sillä radan loppupuolella tuli virhe.
– Alussa lähdin rauhallisesti hakemaan tuntumaa maastoon. Kartanvaihdon jälkeen kisa muuttui haastavammaksi, ja minuutin verran sitten tuli koukattua, Hara harmitteli.
Kolmanneksi kisassa ajoi Venäjän Svetlana Poverina häviten Haralla 14 sekuntia. Susanna Laurila oli yhdeksäs reilun neljän minuutin erolla voittajaan.
Pyöräsuunnistuksen maailmancup jatkuu huomenna sprintillä, joka kisataan Kristinstadin keskustassa. Maailmancup kierros päättyy sunnuntaina ajettavaan pitkään matkaan.
Kuuden kärki ja suomalaisten sijoitukset:
Miehet: 1) Anton Foliforov RUS 51.24, 2) Ruslan Gritsan RUS 51.32, 3) Pekka Niemi FIN 51.45, 4) Kevin Haselsberger AUS 53.39 5) Hans Jørgen Kvåle NOR 53.47 6) Lauri Malsroos EST 53.58,…, 11) Jussi Laurila FIN 56.04, 14) Juho Saarinen 57.03, 29) Tuomo Lahtinen FIN 1.00.24, 33) Juuso Jutila FIN 1.01.38, 60) Kare Kaskinen FIN 1.15.01.
Naiset: 1) Emily Benham GBR 51.07, 2) Marika Hara FIN 52.08, 3) Svetlana Poverina RUS 52.22, 4) Olga Vinogradova RUS 53.18, 5) Michaela Gigon AUT 54.02, 6) Martina Tichovska CZE 54.06,…, 9) Susanna Laurila FIN 55.16, 11) Ingrid Stengård FIN 56.29, 17) Eeva-Liisa Hakala FIN 59.41, 26) Mona Lindroth FIN 64.38, Antonia Haga dsq