Suomen miehet suunnistivat EM-kilpailut päättäneen viestin sijalle kuusi. Joukkueessa juoksivat Akseli Ruohola, Aarni Ronkainen ja Miika Kirmula. Ruohola korvasi alkuperäisen aloittajan Olli Ojanahon tämän sairastuttua.
Harvinaisen jännittävän ankkuriosuuden päätteeksi EM-voittoon kruunattiin Sveitsi, hopealle suunnisti Norja ja pronssi matkasi Ruotsiin. Ankkuriosuudella selkeässä johtoasemassa edennyt Tšekkiankkuri Tomas Krivda teki huonon reitinvalinnan, jonka takia tämä ajettiin kiinni aivan viimeisille rasteille ja jätettiin mitalien ulkopuolelle.
Pitkään avausosuutta hallinnut Akseli Ruohola joutui taipumaan piikkipaikalta toiseksi viimeisellä rastilla ja saapui vaihtoon sijalla kuusi, kuitenkin vain puoli minuuttia kärkeä jäljessä.
– Ärsyttää ekstrapaljon, kun se oli niin lähellä, ja vähä semmoinen tyhmä virhe loppuun. Melkein vielä pysähdyin ja tarkistin, että menee oikein, mutta sitten samaistin ja menin sivuun. Sain sen suht nopeaan korjattua, mutta olisi ollut kiva ottaa ne sekunnit ja antaa kavereille.
Kärjessä eteneminen ei ollut erityisen taktiikan tulosta. Siihen vaikutti myös alun lyhyemmät hajonnat, jotka kuitenkin piti maksaa takaisin korkojen kera ankkuriosuudelle tultaessa.
– Lähdin vain toteuttamaan omaa vetoa ja suunnistin itse. Eka hajonta taisi olla nopein ja pääsin siinä vähän eroon muista. Vähän kuin olisi vetänyt henkilökohtaista suoritusta.
Ruohola sai kuulla muutaman tunnin ennen starttia tämän korvaavan alkuperäisen aloittajan ja nousevan Suomen kakkosjoukkueesta ykköseen.
– Vaikka osuuskin muuttui, ei tullut mitään paniikkia. Rauhallisin mielin. Tietää että hoituu, oli osuus mikä tahansa.
– Alkuun olen tosi tyytyväinen. Pitäisi saada virheet pois tällä tasolla, niin tuloskin olisi aika paljon erilainen.
Aarni Ronkainen saapui toiselta osuudelta vaihtoon seitsemäntenä, vain 14 sekuntia kärjen takana.
– Oli aika jännittävää. Vähän ennen lähtöä kuuluttaja sanoi, että Aksu tulisi kärjessä. Siinä alkoi vähän jalat tärräämään pikkupojalla. Siihen tuli sitten se pikkuinen rako, ja aika yksin suunnistin koko matkan. Ihan hyvin meni. Ei virheitä.
Asetelmat ankkurin metsään lähettämiselle olisivat voineet olla vieläkin paremmat.
– Toiseksi viimeiselle lähdin Brejvikin peesiin, kun ajattelin, että se on kova jätkä, mutta sen reitinvalinta oli vähän huonompi ja jäin letkan perälle. Olen kyllä tyytyväinen omaan vetoon. Hyvin kesti, vaikka itselle aika kova paikka lähteä ykkösjoukkueeseen ekaa kertaa.
– Hyvin me vedettiin kokonaisuutena, mutta harmi, että Miikalla oli kaikki pisimmät hajonnat jäänyt loppuun. Onhan tämä mulle hieno tämä kuudes sija, mutta ehkä Miikalle ja Aksulle tämä on vähän laimeampi.
Miika Kirmulalla oli tossu syönnillä ja rastit löytyivät, mutta viestin kulun kannalta tälle oli harmittavasti osunut myös pisimmät hajonnat. Samaan aikaan kärkeä jahdanneet Sveitsi, Norja ja Ruotsi pitivät sen verran kovaa vauhtia, ettei selkien saavuttaminen ollut mahdollista ilman edellä menevien virheitä.
– Ihan hauskaa, mutta ei näin nopeassa maastossa ole oikein mahdollista juosta kiinni.
Lyhyelle loppulenkille lähdettäessä Kirmulalla oli näköhavainto edessä etenevään tulevaan mitalikolmikkoon. Kuitenkin kun edessä etenee useampi mitalikandidaatti, takaa-ajajan vaihtoehdot ovat vähäiset.
– Ei siinä voi oikein muuta kuin aika riskillä vetää.
Vaikka lopputulos olisi voinut olla Suomen miehille kirkkaampikin, erot ovat pieniä.
– Onhan se aina aika tiukkaa näissä kisoissa, joissa maalla on kaksi joukkuetta. Se on niin pienestä kiinni viesteissä. Välillä on meidän puolelle reilua ja välillä epäreilua. Jos loppuun sattuu pitkä hajonta, ja varsinkin jos edessä on tommoinen porukka, on aika mahdotonta. Tällä kertaa näin ja jossain vaiheessa varmaan meille parempi.
Tulokset – suunnistuksen EM-kilpailujen (maasto) viesti 27.9.2026, Druskininkai, Liettua
Miehet: 1) Sveitsi (Daniel Hubmann, Matthieu Buehrer, Fabian Aebersold) 1.38.23, 2) Norja (Lukas Liland, Eirik Langedal Breivik, Kasper Harlem Fosser) 1.38.27, 3) Ruotsi (Simon Imark, Simon Hector, Emil Svensk) 1.38.31, 4) Tsekki 1.38.37, 5) Ranska 1.39.37, 6) Suomi (Akseli Ruohola, Aarni Ronkainen, Miika Kirmula) 1.39.50, … 10) Suomi 2 (Aaro Aho, Topi Syrjäläinen, Touko Seppä) 1.42.14