Artikkelikuvassa Ruska Saarela, kuvaaja: Timo Mustikkamaa
Pyöräsuunnistuksen maailmancup käynnistyi perjantaina Unkarin Balatonfüredissä sprinttikilpailulla. Radat ja maasto tarjosivat enimmäkseen selkeitä pyöräsuunnistuksen reitinvalintoja maltillisilla korkeuseroilla.
Naisten kilpailussa viime vuoden maailmancupin kokonaiskilpailun voittaja Tanskan Nikoline Splittorff jatkoi siitä mihin viime kaudella jäi, ja ajoi Unkarissa avauskilpailun voittoon 13 sekunnin erolla Italian Iris Aurora Pecorariin. Kolmanneksi sijoittui Ruotsin Elvira Larsson.
Viime kaudella maailmancupin kokonaiskilpailun hopeaa juhlinut Suomen Ruska Saarela ajoi Unkarissa jaetulle neljännelle tilalle 38 sekunnin erolla Splittorffiin.
– Heti alusta alkaen minulla oli hieman hankaluuksia päästä sinuiksi kartan kuvaustyylin ja oranssilla kartoitettujen alueiden kanssa. Varmistelinkin vähän turhan paljon, että pysyin aina niillä kohdilla mistä sai ajaa. Muutamia pieniä suunnistuksellisiakin virheitä minulla tuli, ja jalka oli hieman pehmeä, mutta siihen nähden neljäs tila oli ihan hyvä, mietiskeli Ruska Saarela.
Silja Yli-Hietasen maailmancupin kisakausi alkoi yhdeksännellä tilalla 54 sekunnin erolla voittajaan. Samalla Yli-Hietanen juhli nuorten U23-sarjan MM-sprintin hopeaa.
– Tänään oli aika vauhdikas kisa, ja minulla suunnistus sujuvaa. Kulku oli tänään kohdillaan, eikä tarvinnut menoa säästellä, iloitsi Silja Yli-Hietanen.
Miesten kilpailussa voittoon ajoi Liettuan Jonas Maiselis. Toisen tilan otti Itävallan Hannes Hnilica ja kolmanneksi ajoi Tsekin Jan Hasek 11 sekunnin erolla voittajaan.
Tomi Nykänen aloitti suomalaisista maailmancupin kautensa vauhdikkaimmin, ollen kilpailun viides 47 sekunnin erolla voittajaan.
– Ihan kohtuullisen hyvä kisa oli odotuksiin nähden, sillä ennen kisoja minulla oli hieman kurkun karheutta. Muutama rasti oli tänään sijoitettu aika puskaiseen paikkaan, ja niihin tuli muutama ohiajo, mutta muutoin suunnistus oli sujuvaa. Se oli oikein hyvä kauden avaus, ja samanlainen sujuva suunnistus edellä seuraaviin startteihin keskimatkalla ja pitkällä matkalla, suunnitteli Tomi Nykänen.
Tulokset – pyöräsuunnistuksen maailmancupin sprintti 1.5.2026, Balatonfüred, Unkari
Naiset: 1) Nikoline Splittorf DEN 24.21, 2) Iris Aurora Pecorari ITA 24.34, 3) Elvira Larsson SWE 24.46, 4) Celine Wellenreiter SUI 24.59, 4) Ruska Saarela FIN 24.59, 6) Caecilie Christoffersen DEN 25.05, … 9) Silja Yli-Hietanen FIN 25.15, 27) Antonia Haga FIN 28.08, 31) Emma-Riikka Laamanen FIN 29.21, 33) Siiri Rasimus FIN 30.27, 42) Salla Mustikkamaa FIN 36.01
Miehet: 1) Jonas Maiselis LTU 24.52, 2) Hannes Hnilica AUT 25.00, 3) Jan Hasek CZE 25.03, 4) Vojtech Ludvik 25.07, 5) Tomi Nykänen FIN 25.39, 6) Jeremi Pourre FRA 25.55, … 22) Jussi Laurila FIN 26.58, 24) Eemil Koskinen 27.06