Suunnistuksen maailmancupin avauskilpailut jatkuivat lauantaina sprinttiviestien merkeissä. Jokainen maa saa asettaa kilpailuun useamman joukkueen ja lähtöviivalla nähtiin yhteensä 57 joukkuetta. Suomelta viestiin osaa otti neljä joukkuetta.
Suomen ykkösjoukkue suoriutui odotetusti parhaimmalle sijalle. Mitalitaistossa totutusti mukana olleessa ja lopulta viidenneksi sijoittuneessa joukkueessa suunnistivat Veera Klemettinen, Teemu Oksanen, Tuomas Heikkilä ja Inka Nurminen.
Kilpailun voittoon suunnisti Norja, toiseksi Ruotsin kakkosjoukkue ja kolmannelle sijalle Sveitsi.
Edellisenä päivänä henkilökohtaisessa sprintissä yhdeksänneksi suunnistaneen Klemettisen vire jatkui sprinttiviestin avauksessa. Osuudellaan kärkipaikallakin edennyt Klemettinen toi lopulta joukkueensa vaihtoon kahdeksantena 17 sekuntia kärjen perässä.
– Jalat tuntui hyvältä ja varsinkin alkurata sujui tosi hyvin. Vauhti ei edes tuntunut niin kovalta, kuin olin ajatellut. Yleisörastilla huomasin, että olen kärjessä. Juoksin siihen vähän liian kovaa, ja lopussa oli väsyneet jalat, mutta yritin taistella loppuun asti.
Teemu Oksanen tuli toiselta osuudelta vaihtoon sijalla kuusi, 35 sekuntia kärkeä perässä.
– Lähdin pikkuisen jojo-asemissa letkan periltä ja sain ihan hyvin kontaktin kärkeen. Puolessa välissä tein yhden huonon reitinvalinnan ja yhtäkkiä tuntuikin, että kärki karkasi aika paljon. Sitten alkoi pikkaisen jalallakin tummumaan ja tein loppulenkillä pari pientä virhettä. Olisi voinut mennä paremminkin, mutta ei se nyt siihen kaatunutkaan. Kohtalainen suoritus.
Kolmannella osuudella Tuomas Heikkilän onnistui kuroa eroa kiinni kärjessä edenneeseen Norjan Kasper Harlem Fosseriin 10 sekunnin verran. Vaihtoon Heikkilä tuli jaetulla kolmannella sijalla, eroa kärkeen 25 sekuntia.
-Alussa tuntui, että oli ehkä vähän vaikeuksia päästä rytmiin, mutta ekojen rastien jälkeen lähti rullaamaan paremmin. En ainakaan huomannut, että olisi tullut virheitä matkan aikana. Lämpö kyllä tuntui kropassa aika pahalta. Se oli sellaista taistelua loppuun asti. Ei ollut mitään lyöntiä enää varsinaisesti päällä.
Keväisen kilpailupäivänä lämpötila oli kivunnut jo 24 asteeseen.
Joukkueensa mitalinsyrjään kiinni nostanut Heikkilä oli kuitenkin syystäkin tyytyväinen suoritukseensa.
– Tästä on hyvä jatkaa huomiseen Knock-Out-päivään. Hyvällä itseluottamuksella siihen.
Useimmiten aloittajan roolissa nähty Inka Nurminen ankkuroi Suomen joukkueen viidennelle sijalle, 1:21 voittajan takana. Ankkuriosuudella Norja kasvatti karkumatkaansa ja otti reilun 45 sekunnin voiton. Sijoista kaksi ja kolme kamppailtiin lopulta Sveitsin, Ranskan ja kahden ruotsalaisjoukkueen voimin.
-Aika kaksijakoiset fiilikset. Sain lähdettyä tosi hyvälle paikalle. Muu joukkue oli hienosti pedannut sen. Juoksu tuntui yllättävänkin hyvältä alussa ja ajattelin, että tämä on nyt tosi hyvä paikka.
Hieman ennen areenan läpijuoksua, Nurmisen suoritus hapuili ja tämä tippui joukosta.
– Sen jälkeen tein tosi hyvän reitinvalinnan ja sain muita vähän kiinni. Päätin, että mun on otettava oma reitinvalinta, juoksemalla en saa muita kiinni. Mutta toetutin sen tosi huonosti.
– Onneksi tämä oli vasta maailmancupia ja meillä on muutama kisa vielä. Toivottavasti MM:issä vähän paremmin. Ihan positiivisiakin merkkejä oli, mutta harmittaa kyllä aika paljon joukkueen puolesta, että en pystynyt taistelemaan sellaisesta suorituksesta ja sijoista, mitä olisin halunnut.
Suunnistuksen maailmancupin avauskierros päättyy sunnuntaina Knock-Out-sprintteihin.
Tulokset – suunnistuksen maailmancup, sprinttiviesti 25.4.2026, Locarno Ascona, Sveitsi
1) Norja 53:22 (Andrine Benjaminsen, Eirik Langedal Breivik, Kasper Harlem Fosser, Pia Young Vik)
2) Ruotsi 54:07 (Hanna Lundberg, Emil Svensk, Isac von Krusenstierna, Sanna Fast)
3) Sveitsi 54:23 (Natalia Gemperle, Timo Suter, Fabian Aebersold, Simona Aebersold)
4) Ranska 54:25 (Maelle Beauvir, Adrien Delenne, Mathias Barros Vallet, Cecile Calandry)
5) Suomi 54:43 (Veera Klemettinen, Teemu Oksanen, Tuomas Heikkilä, Inka Nurminen)
6) Tšekki (Jana Pekarova, Jakub Glonek, Tomas Krivda, Tereza Rauturier)
Virallisissa lopputuloksissa huomioidaan vain kunkin maan paras joukkue. Kaikkien joukkueiden lopputuloksissa Suomen muut joukkueet sijoittuivat seuraavasti:
13) Suomi 2 56:02 (Hanne Hilo, Aaro Aho, Aarni Ronkainen, Venla Harju)
18) Suomi 3 56:47 (Maiju Oksanen, Santeri Kirjavainen, Otto Kaario, Maija Sianoja)
22) Suomi 4 57:23 (Inari Karppinen, Akseli Ruohola, Sampo Sankelo, Marika Teini)