Hiihtosuunnistuksen EM-kilpailujen toiseksi viimeinen kilpailupäivä Bulgarian Chepelaressa osoittautui erittäin raskaaksi. Yhteislähtönä kilpailtu pitkä matka tarjosi totuttuun tapaan runsaasti mäkeä. Jopa enemmän kuin ennakkotiedoissa ilmoitettiin. Myös järjestäjien arvioimat ihanneajat pettivät pahemman kerran. Naisten 15,3 kilometrin radan voittaja käytti aikaa 106 minuuttia. Miesten 19,8 kilometrillä voittoon tarvittiin 125 minuuttia. Ihanneajoiksi hiihtosuunnistuksen pitkälle matkalle on ilmoitettu 85–95 minuuttia.
Miesten kärkikolmikon muodosti Norjan Jorgen Baklid, Bulgarian Stanimir Belomazhev ja Venäjän Andrei Lamov. Suomen Misa Tuomala oli äärimmäisen raskaassa kilpailussa upeasti kuudes. Eroa voittajaan kertyi vajaat viisi minuuttia.
– Kyllä siinä mentiin kestävyysurheilun ytimeen ja oli kyllä aika raju reissu. Nousua tuli tonnin huitteilla. Matkaakin aika paljon enemmän, kuin alun perin oli arvio, Tuomala kertoi päivän kilpailusta, jolle tuli pituutta kolmisenkymmentä kilometriä.
Kalustovaurioitakin tapahtui, eikä Suomenkaan joukkue niiltä välttynyt.
– Ekalla lenkillä sauva katkesi. Yhdessä nousussa kaaduin ja napsahti poikki. Sinänsä ihan ok paikka, että se oli jo melkein nousun päällä. Jonkin matkaa piti sitä kapeeta uraa yhdellä sauvalla mennä. Siinä kyllä tippui niistä letkoista.
Onneksi varustepistettä erotti vain yksi alamäen puolelle osunut rasti.
Päivä oli Suomen miehiltä kokonaisvaltaisesti onnistunut ja Tuomala epäilikin itse tottuneensa paremmin korkeaan ilmanalaan.
– Tänään oli fyysisesti itsellä ihan ehdottomasti paras päivä. Vaikka kaikilla varmaan vähän haasteita oli välineitten kanssa ja muuten, niin silti saatiin aika hyviä tuloksia. Ehkä tässä rupeaa korkeeseen tottumaan pikkuhiljaa, Tuomala päättää.
Naisten kilpailussa päivän parhaana sijalle 15 suunnisti Sari Vääränen. Eroa voittajaan kertyi yli 16 minuuttia. Päivän kärkikolmikkoon ylsi jälleen vain venäläisiä. Voittoon suunnisti Mariya Kechkina, hopealle Olesia Riazanova ja pronssille Alena Trapeznikova.
– Olen tyytyväinen siihen, että jaksoin hyvin, mutta kyllä sen nyt huomaa, että kaksi tuntia on tultu. Kolmannella lenkillä sen huomasi, että nyt alkaa nainen vähän väsymään, mutta ei tullut sellaista sippausta, siitä olen tyytyväinen, Vääränen kertoi raskaasta kilpailusta.
Kouluarvosanaksi Vääränen antoi itselleen päivän kilpailusuorituksesta kahdeksikon. Ilman yhtä isompaa suunnistusvirhettä arvosana olisi voinut nousta jopa yhdeksään. Avauslenkin jälkeen Vääräsellä oli edessään vielä kisan kärkinaisia.
– Oli kyllä varmaan elämäni rankin hiihtosuunnistus, Vääränen summasi.
Hiihtosuunnistuksen EM-kilpailut päättyvät torstaina viesteihin.
Tulokset – Hiihtosuunnistuksen EM-kilpailut, Chepelare, Bulgaria, pitkä matka 26.1.2022
Miehet: 1) Jorgen Baklid NOR 125.27, 2) Stanimir Belomazhev BUL 125.42, 3) Andrei Lamov RUS 125.58, 4) Vladislav Kiselev RUS 127.39, 5) Audun Heimdal NOR 129.00, 6) Misa Tuomala FIN 130.23, … 9) Eevert Toivonen FIN 132.00, 12) Aapo Viippola FIN 135.21, 15) Niklas Ekström FIN 136.39, 32) Miska Tervala FIN 148.52
Naiset: 1) Mariya Kechkina RUS 106.38, 2) Olesia Riazanova RUS 106.43, 3) Alena Trapeznikova RUS 108.08, 4) Lisa Larsen SWE 108.27, 5) Daisy Kudre EST 110.43, 6) Kseniia Terekhova RUS 112.48, … 15) Sari Vääränen FIN 122.42, 19) Sonja Mörsky FIN 125.25, 20) Maria Hoskari FIN 125.27, 23) Mervi Pesu FIN 127.17, 30) Heta Virtanen FIN 137.53, 32) Kaisa Klemettinen FIN 140.24, 34) Satu Tuomisto FIN 143.58, Salla Koskela FIN mp
Kilpailussa oli mukana myös uusi U23-sarja, jossa jaettiin MM-palkinnot alle 23-vuotiaille. U23-sarjan tulokset muodostettiin poimimalla yleisten sarjojen tuloslistalta tämän vuoden aikana 23-vuotta täyttävien tai nuorempien tulokset.
Naiset U23: 1) Olesia Riazanova RUS 106.43, 2) Marina Viatkina RUS 116.14, 3) Elin Schagerstrom SWE 121.24, 4) Alexandra Rusakova RUS 122.40, 5) Eliane Deininger SUI 123.59, 6) Maria Hoskari FIN 125.27
Miehet U23: 1) Jørgen Baklid NOR 125.27, 2) Isak Jonsson NOR 131.56, 3) Henrik Frederiksen Aas NOR 132.16, 4) Aapo Viippola FIN 135.21, 5) Igor Linkevitch RUS 135.35, 6) Niklas Ekström FIN 136.39