Nuorten MM-kisojen keskimatkan karsintapäivä Bulgariassa sujui erityisesti Suomen miehiltä mallikkaasti. Topi Raitanen ja Miika Kirmula voittivat omat karsintaeränsä ja saavat suomalaisista parhaat lähtöasetelmat lauantain finaaliin. Kaikki Suomen miehet selviytyivät karsintakisasta finaaliin.
– Erityisesti Suomen pojat löysivät oikean asenteen ja toimintatavan karsintakisaan. Piti olla malttia ja käsijarrukin päällä, sillä maasto oli tosi pienipiirteistä, josta oli maltettava katsoa olennaiset kohteet, kertoi Suomen nuorten valmentaja Markus Lindeqvist.
Naisten finaalissa nähdään neljä suomalaisnaista, sillä Anna Haatajan ja Henna Skogin tie katkesi karsintaradan alkuosan virheisiin. Haataja teki yli seitsemän minuutin pummin ykköselle, mutta karsiutui vauhdikkaasta loppukisastaan huolimatta. Molempien ero finaalirajaan (20 parasta) oli selvä. Suomen naisista parhaan lähtöaseman finaaliin sai pitkän matkan pronssimitalisti Emmi Jokela, joka oli erässään kolmas.
– Harmittaa Haatajan ja Skogin puolesta heidän karsiutumisensa, mutta pääosin on hyvä fiilis karsinnan jälkeen. Lauantain finaalissa kaikilla suomalaisilla on saumat taistella itsensä top10:iin ja paremmillekin sijoille, Lindeqvist luottaa.
Keskimatkan finaali kilpaillaan lauantaina samasta kilpailukeskuksesta kuin karsintakisakin.
Nuorten MM-kisat, Bulgaria, Keskimatkan karsinnan tulokset
Miehet, erä 1: 1) Topi Raitanen FIN ja Patrik Horak CZE 21.33, 3) Olli Ojanaho FIN 21.42.
Erä 2: 1) Miika Kirmula FIN 21.25, 2) Borger Melsom NOR 22.12, 3) Emil Granqvist SWE 22.33, 10) Arttu Syrjäläinen FIN 23.54.
Erä 3: 1) Dmitri Poljakov RUS 22.08, 2) Oskar Lundqvist SWE 22.37, 3) Simon Hector SWE 23.11, 6) Topias Ahola FIN 24.48, 14) Aleksi Niemi FIN 26.24.
Naiset, erä 1: 1) Andrea Svensson SWE 22.07, 2) Tilda Johansson SWE 23.15, 3) Ellen Reinhardt SUI 24.01, 13) Pihla Otsamo FIN 28.21, 23) Anna Haataja FIN 32.17.
Erä 2: 1) Sara Hagström SWE 24.05, 2) Ingeborg Eide NOR 24.19, 3) Frida Sandberg SWE 25.17, 7) Jannina Gustafsson FIN 27.15, 36) Henna Skog FIN 44.18.
Erä 3: 1) Johanna Öberg SWE 23.18, 2) Cecilie Friberg Klysner DEN 25.32, 3) Emmi Jokela FIN 25.50, 8) Noora Koskinen FIN 28.15.
Jokaisesta erästä 20 parasta finaaliin.