Suomen hiihtosuunnistusjoukkue voitti ylivoimaisesti viestin Euroopan mestaruuden lauantaina Ukrainan Sumyssa. Suomen joukkueella Matti Keskinarkaus, Staffan Tunis ja Olli-Markus Taivainen oli maalisuoralla varaa vielä tuuletella, sillä toiseksi tullut Norja jäi yli minuutin päähän. Kolmanneksi hiihti Ruotsi.
– Voitimme samalla joukkueella, mutta eri hiihtojärjestyksessä MM-kultaa viime vuonna, joten ei tämä yllätys ollut. Ei tällä joukkueella muuta kannata tavoitella, iloitsi Suomen ankkuri Taivainen maaliin tultuaan.
Ensimmäisen osuuden jälkeen Suomi tuli vaihtoon kolmantena aivan Venäjän ja Suomen 2 joukkueen kannoilla.
– Minulla oli vähän työmiehen rooli. Kauheaa mennä viiden sentin sohjossa. Yleisörastin jälkeen latasin vaan täysillä, että tulen hyvissä asemissa vaihtoon, kertasi Keskinarkaus.
Miesten viestin lähtökiihdytys
Toisella osuudella Tunis siirtyi johtoon ja repi kaulaa muihin. Suomi tuli yli kahden minuutin johdossa toiseen vaihtoon.
– Alku meni hyvin, mutta yleisörastin jälkeen tein pari huonoa reitinvalintaa, Tunis kertoi.
– Kisa oli fyysisesti erittäin raskas, kun suksi ei luistanut ollenkaan. Helpotti kummasti hiihtämistä, kun tiesi, että heti takana ei tule ketään, Taivainen kuvaili suoritustaan.
Kisassa kolmanneksi hiihti hienosti Suomen kakkosjoukkue Janne Häkkinen, Ville-Petteri Saarela ja Hannu-Pekka Pukema. Lopullisiin EM-tuloksiin Suomen kakkosjoukkueen sijoitusta ei lasketa.
– Ennen olemme taistelleet kärkisijoista vain Venäjän kanssa. Nyt Venäjä jäi kokonaan palkintopallin ulkopuolelle. Se on osoitus, että taso on noussut, kokenut Keskinarkaus sanoi.
Naiset viidenneksi
Suomen naisten kakkosjoukkue Pernilla Tunis, Anni Honkimaa ja Sari Vääränen sijoittui viidenneksi Venäjän, Norjan ja Ruotsin jälkeen. Suomen naisten ykkösjoukkue Milka Leppäsalmi, Tiia Tallila ja Sonja Mörsky oli kuudes.
– Erittäin hyvä suoritus varsinkin molemmilta miesten joukkueilta. Hiihtosuunnistus on joukkueurheilua, vain metsässä urheilija on yksin, korosti maajoukkueen päävalmentaja Eivind Tonna.
Suomen hyvää päivää täydensi nuorten viestijoukkueiden menestys. Miesten joukkue hiihti MM-hopeaa joukkueella Tommi Reponen, Misa Tuomala ja Tuomas Kotro. Nuorten naisten joukkue voitti MM-pronssia joukkueella Salla Koskela, Marjut Turunen ja Anna Närhi.
Miehet:
1) Suomi (Matti Keskinarkaus, Staffan Tunis, Olli-Markus Keskinarkaus) 111.24, 2) Norja 112.29, 3) Suomi 2 (Janne Häkkinen, Ville-Petteri Saarela, Hannu-Pekka Pukema) 113.18, 4) Ruotsi 113.20, 5) Venäjä 114.12, 6) Venäjä 2 115.49
Naiset:
1) Venäjä 96.38, 2) Venäjä 2 97.20, 3) Norja 98,23, 4) Ruotsi 99.18, 5) Suomi 2 (Pernilla Tunis, Anni Honkimaa, Sari Vääränen) 100.14, 6) Suomi 1 (Milka Leppäsalmi, Tiia Tallila, Sonja Mörsky) 104.30
Alle 20-vuotiaat MM-viesti
Miehet:
1) Ruotsi 90.36, 2) Suomi (Tommi Reponen, Misa Tuomala, Tuomas Kotro) 91.31, 3) Ruotsi 91.41, 4) Venäjä 92.32, 5) Venäjä 2 92.38, 6) Suomi 2 (Lauri Nenonen, Santeri Aikio, Tero Linnainmaa).
Naiset:
1) Ruotsi 85.37, 2) Norja 86.19, 3) Suomi (Salla Koskela, Marjut Turunen, Anna Närhi) 89.48, 4) Tshekki 91.34, 5) Suomi 2 (Oona Valkonen, Milla Maijala, Mira Räisänen) 94.39, 6) Viro 95.48.