Bulgarian EM-kisojen viimeisenä kilpailupäivänä pitkällä matkalla Maria Rantala oli kuudes erinomaisella suorituksella. Muuten Suomen päivä oli pettymys Primorskon helteessä.
Maria Rantala oli läpi pitkän kilpailun kärkitaistoissa. Mitalista Rantala jäi lopulta melkein kolme minuuttia rajussa kilpailussa, jossa erot repesivät suuriksi.
Naisten voittaja sveitsiläinen Simone Niggli käytti radalla aikaa 1.20.31 eli kahdeksan minuuttia ratamestarin ihanneaikaa kauemmin. Miesten voittaja, myös sveitsiläinen Daniel Hubmann, jäi tavoiteajasta yli kymmenen minuuttia. Hän ylitti maalilinjan ajassa 1.44.29.
Maria Rantala oli Suomen ainut onnistuja.
– Alkumatka sujui hyvin. Yleisörastilla kuulin taistelevani kärkisijoista ja sen jälkeen aloin jännittämään, kommentoi Rantala.
Rantalan ongelma on ollut juuri jännittäminen arvokisoissa, mutta tällä kertaa se ei haitannut liikaa loppumatkastakaan, joka oli Rantalan mukaan suunnistuksellisesti huonoin pätkä häneltä.
Anni-Maija Fincke oli 10. eli toiseksi paras suomalainen. Mats Haldinin kisa kaatui alun isoon virheeseen. Tero Föhr oli hyvässä vauhdissa kuuden joukkoon vielä yleisörastilla viisi kilometriä ennen maalia, mutta hän nielaisi ötökän ja oksensi pian sen jälkeen menettäen samalla energiansa. Föhr hoiperteli maaliin sijalle 24.
Suomen joukkueen päävalmentaja Janne Salmi antaa yhteenvetonsa EM-kisoista vielä myöhemmin tänään.
EM-pitkä matka, Primorsko, Bulgaria
Naiset:
1) Simone Niggli SUI 1.20.31, 2) Dana Brozkova CZE 1.21.53, 3) Helena Jansson SWE 1.26.22, 4) Lina Persson SWE 1.28.22, 5) Eva Jurenikova CZE 1.28.56, 6) Maria Rantala FIN 1.29.00, 10) Anni-Maija Fincke FIN 1.31.46, 18) Bodil Holmström FIN 1.37.05, 30) Merja Rantanen FIN 1.43.27, 37) Anne-Mari Leskinen FIN 1.48.11
Miehet:
1) Daniel Hubmann SUI 1.44.29, 2) Philippe Adamski FRA 1.48.00, 3) Fabian Hertner Sui 1.48.43, Carl Waaler Kaas 1.50.50, 5) Marc Lauenstein SUI 1.50.56, 6) Kiril Nikolov BUL 1.51.09, 23) Mats Haldin FIN 2.00.11, 24) Tero Föhr FIN 2.00.24, 29) Jörgen Wickholm FIN 2.02.26, Petteri Muukkonen FIN keskeytti.