Suunnistuksen valmennusjohto on valinnut EM-joukkueen Liettuaan viikonlopun näyttökilpailujen jälkeen. Kilpailut järjestetään maan etelärajan tuntumassa Druskininkaissa 22.–27. syyskuuta. Joukkueeseen oli Tšekin maailmancupin jälkeen valittu ennakkoon Venla Harju, Eeva-Liina Ojanaho ja Topi Syrjäläinen. Nyt joukkuetta täydennettiin kuudella naisella ja seitsemällä miehellä.
Päävalmentaja Thierry Gueorgioun mukaan kansainvälisten testikilpailujen kärkitaisteluissa on tuskin koskaan nähty niin paljon suomalaisväriä kuin nyt:
– Olemme siitä luonnollisesti erittäin iloisia, vaikka valinnat sen myötä ovat haastavampia ja moni joukkueen ulkopuolelle jäävä urheilija kokee pettymyksen. Sekä naiset että miehet osoittivat kykynsä hallita tämä maastotyyppi, joten meillä pitäisi olla erittäin hyvät mahdollisuudet kamppailla kärkisijoituksista myös syyskuun lopun EM-kilpailuissa.
Guergioun näkemys on, että EM-kisojen maastot tulevat taatusti haastamaan kaikkia:
– Kuten aina kansainvälisen kauden päätöskilpailussa, kyse on oikeanlaisen mielenlaadun löytämisestä ja viimeistenkin energianrippeiden puristamisesta, jotta huippusuorituksiin päästään niin teknisesti kuin fyysisesti.
EM-joukkue
Naiset (8): Ida Haapala Kalevan Rasti, Venla Harju Tampereen Pyrintö, Hanne Hilo Espoon Suunta, Amy Nymalm Paimion Rasti, Eeva-Liina Ojanaho Ounasvaaran Hiihtoseura, Maija Sianoja MS Parma, Marika Teini Kalevan Rasti, Milja Väätäjä Paimion Rasti. Varalla: Elisa Mattila Kalevan Rasti.
Miehet (8): Aaro Aho Valkeakosken Haka, Tuomas Heikkilä Helsingin Suunnistajat, Miika Kirmula Kalevan Rasti, Olli Ojanaho Helsingin Suunnistajat, Aarni Ronkainen Jämsän Retki-Veikot, Akseli Ruohola MS Parma, Touko Seppä Turun Suunnistajat, Topi Syrjäläinen Helsingin Suunnistajat. Varalla: Eetu Savolainen Ikaalisten Nouseva-Voima.