Sprinttisuunnistuksen EM-kilpailut päättyivät Suomen naisten osalta upealla tavalla, kun Inka Nurminen hallitsi Lierin kaupungin kadut ja suunnisti vakuuttavasti henkilökohtaisen sprintin EM-pronssille. Voittoon suunnisti Norjan Pia Young Vik ja hopealle Ruotsin Hanna Lundberg.
– Tää oli just mun sprintti. Vaikea, mutta ei liian vaikea. Olin tosi väsynyt ennen tätä kisaa. Ajattelin vaan, että nyt et anna periksi. Taistele, taistele. Tää on viimeinen ja tän jälkeen viikkoon ei tarvitse tehdä mitään jos ei halua, Nurminen kertaa miten onnistui kannustamaan itseään koko 3,5 kilometrin radan.
Henkilökohtainen sprintti oli Belgian EM-kilpailujen viimeinen matka. Hylkäyksen kokeneessa viestijoukkueessa Nurminen avasi upeasti tuoden joukkueensa kärjessä vaihtoon. Torstain Knock-Out-sprintissä Nurmisen tie katkesi jo alkuerään. Rahkeita olisi ollut pidemmällekin.
– Olin aika pettynyt ja oli vaikea sen jälkeen uudelleen fokusoida, mutta toisaalta se jätti tiettyä nälkää tähän päivään. Tiesin sprinttiviestin jälkeen, että olen tosi hyvässä kunnossa ja osaan. Se oli osoitus siitä, että ei tarvitse tehdä mitään ihmeellistä. Yritin palata siihen.
Mitalin kohtaloa saatiin jännittää aivan loppuun asti, sillä viimeisenä radalle lähtenyt Sveitsin Simona Aebersold oli aloittanut vahvasti, mutta suoritus ei kantanut loppuun saakka. Nurminen sen sijaan onnistui tekemään tasaisen ja nousujohteisen suorituksen.
– Alku oli aika tekninen ja semmoisia pikkuvälejä. Otin aika rauhassa. Pitkän välin jälkeen alkoi aika vaikea alue. Otin vain omia valintoja, vähän kuten sprinttiviestissäkin. Omaa perustekemistä, mitä olen harjoitellut ja se toi tällaisen tuloksen.
Nurmisella on vuoden 2023 sprinttisuunnistuksen EM-kilpailuista sprinttiviestin pronssia. Henkilökohtainen arvokilpailumitali on tämän ensimmäinen. Hyvin sujunut ja nousujohteinen kausi herätti lupauksia myös menestyksestä.
– Totta kai toivoi ja unelmoi henkilökohtaisesta mitalista, mutta yritin keskittyä vaan siihen, että mun on tehtävä se työ siellä maastossa, jotta mä voin jälkikäteen katsoa, miten se meni.
– Olen ottanut sen seuraavan stepin, mitä olen odottanut ja mikä on ollut siellä tuloillaankin. Tärkeätä itselle, että saa sen tällaisessa paikassa. Sekään ei ole mikään itsestäänselvyys. Voit olla hyvässä kunnossa ja osaat suunnistaa, mutta se ei aina tule ulos. Nyt se on tullut kerran, joten toivotaan että se on sellainen ketsuppipulloefekti, että se oli vasta alkusoittoa tulevalle.
Erityisesti sprinttiin panostanut Nurminen liittyi nyt kovien arvokilpailumenestyjien joukkoon. Erityisen kovatasoisiksi EM-kilpailut tekee se, että maat saavat asettaa useamman urheilijan edustamaan, verrattuna MM-kilpailuihin. Kovimmilla mailla on laittaa useita kovan luokan tekijöitä viivalle.
– Tuntuu hienolta, että on nyt noussut sinne terävimpään kärkeen. Ei voi enää sanoa, että tuntumaan, vaan on jo siellä. Kyllä se tuntuu hyvältä. Ja EM-kisat on ehkä jopa kovatasoisemmat kuin MM-kisat. Ei tää tunnu yhtään huonommalta.
Myös Veera Klemettinen teki hienon suorituksen päivän kilpailussa ollen kahdeksas. Huomioitavaa on myös Ruotsin maajoukkuekonkarin Helena Janssonin paluu. Moni ei varmasti odottanut Janssonia enää nähtävän arvokilpailuareenoille seitsemän vuoden tauon jälkeen, saati sitä, että tämä ylsi suorituksellaan kuudennelle sijalle.
Teemu Oksanen parhaana miehenä yhdestoista
Miesten henkilökohtaisesta EM-sprintistä ei tullut povattua menestystä. Päivän parhaana suomalaisena oli yhdennelletoista sijalle suunnistanut Teemu Oksanen.
Kilpailun voittoon suunnisti yllättäen Ranskan Mathias Barros Vallet, hopealle Norjan Kasper Harlem Fosser ja pronssille niin ikään norjalainen Eirik Langedal Breivik.
Oksasen suoritusta voidaan pitää mallikkaana, sillä takana on erityisen haasteellinen kausi, eikä ongelmat jättäneet rauhaan edes EM-kilpailujen alla.
– Ihan voin olla tyytyväinen. Suoritus oli sinänsä ihan hyvä ja sijoitus on sitten se, mikä on. Ihan hyvä mun mielestä.
– On ollut vaivoja ja nyt olin vielä kipeänä pari päivää, kun tänne tultiin. Varmaan pitäisi olla vähän tyytyväisempi, että on täällä viivalla ja tämmöisessä kunnossa. Silti tekee mieli enemmän.
Vaikka Oksanen joutui antamaan tasoitusta vauhdissaan, hallittu suoritus paransi asetelmia tuloksissa.
– En päässyt kuin ehkä ihan lopussa sellaiseen huippuvauhtiin, mutta suunnistus oli ihan hyvin edessä ja pystyin tekemään semmoisia valintoja, joilla pelasin itselleni aikaa. Teknisesti hallittu, ja todennäköisesti vaan jalalla hävisin sen mitä hävisin.
Suurimmat mitaliodotukset oli ladattu Tuomas Heikkilän harteille. Tämä joutui kuitenkin pettymään henkilökohtaisten kilpailujen lopputuloksiin.
– Harmittaa. Ei vaan pysynyt kasassa ihan loppuun asti. Viimeiseen mahdolliseen pussinperään painelin. Alussa oli pientä häröilyä, mutta ihan ok kuitenkin. Fyysisesti ihan hyvä päivä, mutta sellaista tällä kertaa, Heikkilä kertaa päivän sprinttisuoritusta.
Huippuvauhteja kauden aikana väläytelleen Heikkilän suorituksenhallinnassa oli parantamisen varaa läpi kilpailujen. Henkilökohtaisessa sprinttikilpailussa oli myös paljon lisätapahtumaa suunnistamisen päälle. Miesten radan aikana tehtiin yksi kartanvaihto, sekä kaksi kartan kääntöä. Vanhaa karttaa kilpailualueelta ei ollut olemassa lainkaan.
– Olihan ne ihan haastavat radat. Tosi hektistä. Olisi vähän paremmin pitänyt pitää edessä se suunnistustyö. Ehkä liikaa alkoi mieli kääntyä maalin puolelle siellä. Ei vaan pää pysynyt kasassa. Ehkä se joskus vielä nasahtaa.
Tulokset – suunnistuksen EM-Sprintti 31.8.2025, Lier, Belgia
Naiset: 1) Pia Young Vik NOR 13.59, 2) Hanna Lundberg SWE 14.02, 3) Inka Nurminen FIN 14.16, 4) Alva Sonesson SWE 14.20, 5) Simona Aebersold SUI, 6) Helena Bergman SWE 14.29, … 8) Veera Klemettinen FIN 14.35, 17) Maija Sianoja FIN 14.49, 18) Amy Nymalm FIN 14.52, 20) Elli Punto FIN 14.53, 27) Hanne Hilo FIN 15.11, 34) Ida Haapala FIN 15.26
Miehet: 1) Mathias Barros Vallet FRA 13.39, 2) Kasper Harlem Fosser NOR 13.48, 3) Eirik Langedal Breivik NOR 13.57, 4) Yannick Michiels BEL 13.58, 4) Jakub Glonek CZE 13.58, 6) Tim Robertson NZL 14.01, … 11) Teemu Oksanen FIN 14.22, 30) Tuomas Heikkilä FIN 14.52, 31) Aaro Aho FIN 14.54, 33) Akseli Ruohola FIN 14.56, 36) Otto Kaario FIN 15.02