Romaniassa käydyt nuorten EM-kisat päättyivät sunnuntaina 28.6. sprinttikilpailuun. Kilpailu oli jälleen suomalaisnuorille menestyksekäs, vaikka haastavilla radoilla mitaleista käytiinkin todellista sekuntikamppailua. 18-vuotiaiden sarjoissa palkintopallille nousivat jo kisojen kolmannen mitalinsa ottanut Olli Ojanaho, joka voitti oman sarjansa, sekä hopeaa ottanut Noora Koskinen. Kuuden mitalin kokonaissaldo on päävalmentaja Markus Lindeqvistille iso ilonaihe ja lisäksi historian toisiksi paras mitalisaldo nuorten EM-kisoista.
– Voi kyllä olla erittäin tyytyväinen lähtökohdat huomioiden. Ajattelin kahden sprinttimitalin olevan realismin ylärajoilla, mutta tämänpäiväinen oli joukkueen ehjin suoritus kummassakin ikäluokassa, Lindeqvist kehuu nuoriaan.
18-vuotiaiden sarjassa sai painella kovaa, jos halusi mitalitaisteluihin. Poikien sarjassa voittajan ero seuraavaksi tulleeseen Sveitsin Florian Attringeriin oli vain kahdeksan sekuntia. Ojanaho itse kuvasi suoritustaan jatkuvaa täyttä keskittymistä vaativaksi.
– Teknisiä välejä oli paljon, ja koko ajan piti pysytellä hereillä. Vasta loppua kohden sai kiristettyä vauhtia kunnolla.
Tyttöjen sarjan voittajaksi 18-vuotiaissa suunnisti Sveitsin Valerie Aebischer. hopeamitalisti Koskiselle sprinttimitali oli helpotus vaikean pitkän matkan jälkeen.
– Pitkä matka oli katastrofi, joten tämä oli todella hyvä lopetus kisoille. Oli henkisesti ja itsetunnon kannalta hyvä saada tämä onnistuminen, jotta voi nyt lähteä Norjassa pidettäviä nuorten MM-kisoja kohti odottavin fiiliksin, Koskinen iloitsi kisan jälkeen.
16-vuotiaiden sarjoissa erityisesti tytöt saivat Lindeqvistiltä kehuja hyvistä hallituista suorituksista. Kolme heistä mahtui 20 parhaan joukkoon, eikä 21:ksi sijoittunut Henna Pylvänäinenkään jäänyt top 20:n joukosta kuin sekunnilla. Pojissa paras suomalainen oli Daniel Koivisto sijoituksella 23. Lindeqvist pitää 16-vuotiaiden sarjaa äärimmäisen tärkeänä, vaikkei menestystä tulisikaan.
– Nämä ovat 16-vuotiaille pitkälti opintomatkoja, joiden tarkoitus on valmistaa aikuisten kisoja varten ja näyttää, mitä laji vaatii Suomen tai Skandinavian ulkopuolella, hän muistuttaa.
Tulevat Norjan MM-kisat tarjoavat Suomen joukkueelle mahdollisuuden menestyä Keski-Euroopan haastavia maastoja tutummassa miljöössä. Kisat alkavat sunnuntaina 5.7. kilpailtavalla sprintillä.
Tulokset:
16-v. pojat: 1) Nicola Muller SUI 10.27 2) Jonas Fencl CZE 10.49 3) Pierre Erbland FRA 11.10 4) Tino Polsini SUI 11.12 5) Anton Lukashevich RUS 11.17 6) Tomas Krivda CZE 11.19 … 23) Daniel Koivisto FIN 11.58 35) Topias Niemi FIN 12.13 43) Aaro Aho FIN 12.26 53) Mikko Eerola FIN 12.44
16-v. tytöt: 1) Tereza Janosikova CZE 10.14 2) Irina Lazareva RUS 10.48 3) Elena Pezzati SUI 10.50 4) Anna Kopecka CZE 10.54 5) Zsofia Sarkozy HUN 10.57 6) Jasmina Gassner AUT 10.59 … 11) Leenukka Hanhijärvi FIN 11.20 14) Tuuli Heikkilä FIN 11.34 17) Inka Nurminen FIN 11.36 21) Henna Pylvänäinen FIN 20.01
18-v. pojat: 1) Olli Ojanaho FIN 11.49 2) Florian Attinger SUI 11.57 3) Isac von Krusenstierna SWE 12.03 4) Mikhai Kuleshov RUS 12.08 5) Rafael Dobnik AUT 12.08 6) Ricardo Ferreira POR 12.17 … 16) Eero Heinonen FIN 12.37 28) Aleksi Sorsa FIN 12.56 32) Topi Syrjäläinen FIN 13.05
18-v. tytöt: 1) Valerie Aebischer SUI 10.07 2) Noora Koskinen FIN 10.09 3) Tove Ronnback SWE 10.17 4) Tereza Cechova CZE 10.36 5) Florence Hanauer FRA 10.37 6) Agnes Neda ROU 10.42 … 17) Emilia Ståhlberg FIN 11.17 29) Veera Klemettinen FIN 11.39 31) Amy Nymalm FIN 11.42