Minna Kauppi oli mitalissa kiinni vielä kilometri ennen maalia, mutta loppulenkin virheet pudottivat hänet pois mitaleilta viidenneksi. Hän jäi pronssista puoli minuuttia.
– Kolmanneksi viimeisestä rastista menin ensin yläpuolelta ohi ja sen jälkeen alapuolelta, kertasi Kauppi, joka menetti mahdollisuutensa kultaan jo ensimmäisellä rastilla, johon hän teki minuutin virheen.
Naisten EM-keskimatkan voitti ylivoimaisesti Sveitsin Simone Niggli. Toiseksi suunnisti Tanskan Signe Søes ja kolmanneksi Ruotsin Lena Eliasson. Merja Rantanen sijoittui kahdeksanneksi.
– Ennen yleisörastia tein vain pieniä virheitä, mutta lopussa yhden isomman. Mitali olisi ollut tosi tiukassa tänä vuonna, suoritus oli kuitenkin hyvä, analysoi Rantanen.
Muut suomalaiset eivät yltäneet kymmenen joukkoon. Lähimmäksi pääsi Maria Rantala, joka oli 13.
Föhr kuudes miehissä
Terö Föhr suunnisti varmalla suoritukselle kuudenneksi.
– Monta kertaa olen tehnyt virheitä finaalissa, joten suunnistin mahdollisimman varmasti, perusteli Föhr.
Föhr oli ylivoimaisesti paras suomalainen, kun Jörgen Wickholmin loppusija oli 22.
– Sijoitukseen olen tyytyväinen. Huomenna on vain voitettavaa, kertasi Föhr arvokisaurakkaansa, joka päättyy huomenna pitkän matkan finaaliin.
Suomen päävalmentaja Janne Salmi oli tyytyväinen Föhrin, Wickholmin ja Airilan suorituksiin.
– Wickholm juoksi todella hyvin, mutta miehissä kilpailu on äärettömän tiukkaa, totesi Salmi, kun Wickholmin loppusijoitus oli 22., vaikka hän jäi Föhrille vain reilun minuutin.
Mats Haldin ja Topi Anjala jäivät virheiden takia kauaksi voittajasta eli venäjän Valentin Novikovista. Hopeaa ja pronssi menivät sveitsiläisille Matthias Merzille ja Daniel Hubmannille.
– Suomalaisten tulokset ovat ennakko-odotusten mukaisia, joten kovin pettynyt ei voi olla. Kaupin varassa ollut mitali jäi saamatta, pohti Salmi.
EM-kisat päättyvät huomenna pitkän matkan finaaliin.
EM-keskimatka, Primorsko, Bulgaria
Naiset:
1) Simone Niggli SUI 33.07, 2) Signe Søes DEN 35.06, 3) Lena Eliasson SWE 35.19, 4) Helena Jansson SWE 35.24, 5) Minna Kauppi FIN 35.49, 6) Vroni König-Salmi SUI 36.04, 8) Merja Rantanen FIN 37.10, 13) Maria Rantala FIN 38.12, 28) Sofia Haajanen FIN 41.44, 31) Bodil Holmström FIN 42.42, 40) Karoliina Sundberg FIN 45.19
Miehet:
1) Valentin Novikov RUS 34.09, 2) Matthias Merz SUI 35.30, 3) Daniel Hubmann SUI 35.36, 4) Emil Wingstedt SWE 35.47, 5) Alexei Bortnik RUS 36.17, 6) Tero Föhr FIN 36.21, 22) Jörgen Wickholm FIN 37.32, 27) Topi Anjala FIN 38.16, 35) Hannu Airila FIN 39.18, 37) Mats Haldin FIN 39.40